A foto será um marco. Sentados frente a frente, as mãos apoiadas nos joelhos, separadas por uma mesa de pedestal verde, um homem todo de preto e outro todo de branco se entreolham. O Grande Aiatolá Ali Al-Sistani, a grande autoridade espiritual dos xiitas no Iraque, recebeu o Papa Francisco no sábado, 6 de março, segundo dia da visita ao Iraque do chefe da Igreja Católica . A reunião de 45 minutos – mais longa do que o esperado -, descrita como “cortesia”, foi privada. Nenhuma mídia foi permitida. Mas François poderia ter dito, como fez durante seu primeiro encontro cara a cara com o Grande Imam da Universidade Egípcia de Al Azhar, uma autoridade sunita: “A mensagem é o encontro”.
“Os cristãos no Iraque devem viver em paz”, disse o líder religioso xiita após a reunião. François, em nota de imprensa, “agradeceu” ao seu anfitrião por ter, nos últimos anos, “assumido a defesa dos mais fracos e perseguidos” . O Vaticano disse que o Papa destacou “a importância da colaboração e da amizade entre as comunidades religiosas” para “o bem do Iraque, da região e de todo o mundo”. Uma constante ao longo desta viagem histórica, iniciada na véspera em Bagdá.
“Terra mártir”
Em uma capital varrida pelo vento e largamente esvaziada de seus transeuntes, confinados em suas casas durante sua visita de três dias, o Papa Francisco chegou, sexta-feira, 5 de março, ao meio-dia, para o que descreveu em uma “viagem emblemática” avião , uma viagem que ele quer encorajamento e solidariedade com uma “terra martirizada por tantos anos”. “Motivo de orgulho”, “mensagem inspiradora para todos”, “dimensão histórica, religiosa, humana” : o presidente iraquiano, Barham Saleh, enviou-lhe um forte agradecimento pela sua presença. E, em suas palavras, podia-se ouvir o eco de um certo reconhecimento. Desta vez, o visitante não veio ao Iraque para mandar, repreender ou denegrir. (Le Monde)